大红袍至少有六种不同的概念，分别是大红袍品种（茶树品种）、武夷山大红袍（品牌）、母树大红袍、商品大红袍、纯种大红袍、国标大红袍。
“大红袍品种是指茶树品种，现在是指经过福建省农业厅审定的，来源于武夷山九龙窠母树大红袍中的无性繁殖的单一树种为大红袍茶树品种；武夷山大红袍是指品牌，现为证明商标和中国驰名商标，是经商标拥有人授权方可使用、产品符合相应的有关标准的茶叶品牌；商品大红袍，也是我们通常所指的大红袍茶叶，是按武夷岩茶国家标准（GB/T 18745-2006）生产的，符合国标大红袍品质标准的武夷岩茶；母树大红袍，特指武夷山九龙窠六棵大红袍母树上采制的茶叶，六棵母树实为武夷采茶实生苗，有四个品系（另两株为后期补植），分两三批采制后再精制拼配匀堆而成；纯种大红袍指用大红袍茶树品种采制而成的武夷岩茶；国标大红袍，则是按武夷岩茶国家标准制定的大红袍实物标准样，用于规范和检验商品大红袍的品质标准。”
现在市场上的商品大红袍，也有两种概念：
一、指按武夷岩茶国标生产的大红袍商品茶；
二、通指武夷岩茶，特别是在武夷岩茶消费新区，对武夷岩茶不了解的人，把所有的武夷岩茶都称为大红袍。
大红袍得名传说
说起印象“大红袍”，很多人会自然联想到张艺谋、王潮歌和樊跃利用武夷山自然山水打造出的一场高水准的文化演出，一个基于神奇的大红袍为载体高水平的文化创意策划。今天，我只想带着大家认识认识这个神奇的历史名茶。
关于大红袍的由来，民间流传了这样一个美丽的传说。说有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时病倒在路上，被天心庙老方丈看见，泡了一碗茶给他喝，病好了。后来，秀才金榜题名，中了状元，被招为东床驸马。
第二年春天，状元来到武夷山谢恩，在老方丈的陪同下，到了九龙窠，见峭壁上长着三株高大的茶树，枝叶繁茂，吐着一簇簇嫩芽，在阳光下闪着紫红色的光泽，煞是可爱。老方丈说，去年你犯鼓胀病，就是用这种茶叶泡茶治好。每逢春天茶树发芽，我们就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上绝壁采茶，炒制后收藏，可以治百病。状元听后要采制一盒进贡皇上。第二天，他们带着一些和尚来到茶树下焚香礼拜，齐声高喊“茶发芽！”然后采下芽叶，精工制作，装入锡盒。状元带了茶进京后，正遇皇后肚疼鼓胀，卧床不起。状元立即献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。
状元将皇上赐的大红袍披在茶树上，以示皇恩。后来，人们就把这三株茶树叫做“大红袍”了。有人还在石壁上刻了“大红袍”三个大字。从此，大红袍就成了年年岁岁的贡茶。
武夷山优质岩茶的评审标准
1、形状：须质实量重，条索长短适中，紧致稍细，惟水仙香味种，因属大叶种，条索可略粗，但力求纯净，整齐美观。
2、色泽：色须呈鲜明之绿褐色，俗称之为宝色，条索之表面，且须呈有蛙皮状之小白点，此为揉捻适宜、焙火适度之特点。
3、香气：岩茶为半发醇茶，故须具有绿茶之清香与红茶之熟气，其香气愈强愈佳，且清新幽远者为上品，缺此不能称为佳品。
4、水色：岩茶水色一般呈深橙黄色，清澈鲜丽，且须冲泡至第三、四次而水色仍不变淡者为贵。
5、滋味：岩茶之佳者，入口须有一股浓厚芬芳气味，入口过喉均感润滑活性，初虽有茶素之苦涩，过后则渐渐生津、甘甜可口。岩茶口质之好坏，几乎全部取决于气味之优劣，韵味之醇淡厚。
6、冲次：通常以能泡冲至五次以上，茶之原有气味仍未变淡者为佳，最佳者“八泡有余香”。
7、叶底：良好之茶叶，冲开水后，叶片易展开，且极柔软。
此外，从外形上看，成品岩茶叶缘可见银朱色；叶片中央之绿色部分，清澈淡绿，略带黄色。即常言的“绿叶红镶边”。
在物理的因子方面，如茶梗黄片、茶末含量，其他夹杂物要达到要求，越少越妙；检验所含水分、水浸出物、香油、单宁、茶素等的含量一定不能超过要求。